LUTTE AUX GES, POURQUOI ÉVALUER SON EMPREINTE CARBONE?
On utilise les termes: bilan carbone, empreinte carbon, bilan des émissions de gaz à effet de serre. Tout revient à la même chose, pour nous citoyens.
Pourquoi faire un bilan de nos émissions de gaz à effet de serre?
Le bilan carbone ou encore appelé empreinte carbone ou empreinte de gaz à effet de serre nous permet de voir dans nos activités quotidiennes, à la maison, au travail, en voyage, l’estimation de la quantité de gaz à effet de serre que nous émettons; ceci dans l’optique d’adopter des comportements permettant de réduire nos émissions et minimiser indirectement notre contribution individuelle aux changements climatiques. On fait un bilan de ses émissions de carbone dans l’optique d’en prendre conscience et de trouver des moyens de pouvoir la réduire.
Pourquoi réduire nos émissions de gaz à effet de serre?
L'effet de serre est un phénomène naturel qui permet, grâce à l'activité de certains gaz, de retenir une partie de la chaleur émise par le soleil dans l'atmosphère, pour que la terre garde une température moyenne autour de 15 °C. Cette température moyenne aurait été de -18°C en l'absence de l'effet de serre.
Les gaz à effet de serre sont ces gaz présents dans l'atmosphère qui permettent à la terre de garder une partie de la chaleur émise par le soleil.
La stabilité thermique de l'atmosphère est bouleversée parce que nos activités (mode de vie, industrialisation, agriculture, etc.) envoient plus de gaz dans l'atmosphère qu'il n'est nécessaire. Cet équilibre est en voie de se rompre et les conséquences de cet état de faits, sont les bouleversements climatiques que nous observons ou ressentons déjà.
Les principaux gaz à effet de serre existant naturellement dans l’atmosphère sont:
- La vapeur d'eau (H2O, issue de l'évapotranspiration).
- le dioxyde de carbone (CO2, issu de la combustion des énergies fossiles);
- le méthane (CH4, gaz naturel, issu notamment de la digestion anaérobie );
- le protoxyde d’azote (N2O, issu notamment des engrais) ;
- l’ozone (O3, naturellement présent dans l’atmosphère).
Les gaz à effet de serre relevant notamment des activités industrielles sont des hydrocarbures halogénés dont :
- les hydrochlorofluorocarbures;
- les chlorofluorocarbures (CFC);
- le tétrafluorométhane (CF4);
- l’hexafluorure de soufre (SF6).
Que ce soit les gaz naturellement présents dans l'atmosphère ou ceux strictement issus de nos activités industrielles, nous en émettons beaucoup trop, au point d'être en voie de rompre l'équilibre. Nous devons réagir.
À quantité égale, le méthane à une contribution à l’effet de serre 25 fois plus importante que le dioxyde de carbone. Toutefois, le dioxyde de carbone est plus persistant dans l’environnement (environ 100 ans) que le méthane (environ 12 ans) et la production de dioxyde de carbone dans l’environnement est de manière quantitative nettement plus importante que celle du méthane et des autres gaz à effet de serre.
Il faut aussi souligner que la mesure de tous les autres gaz à effet de serre est exprimée en équivalent CO2. Le CO2 est donc l'unité de référence pour la mesure des gaz à effet de serre.
La vapeur d'eau produite naturellement, participe à l'effet de serre naturel, c'est à dire celui qui permet à la terre de maintenir une température normale. De plus, la vapeur d'eau produite par les activités humaines se transforme en liquide avant d'atteindre la haute l'atmosphère, augmentant ainsi le couvert nuageux et retombant rapidement sous forme de pluie. Nos émissions de vapeur d'eau ne jouent pas un rôle significatif dans le réchauffement climatique.
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La source d'énergie la moins polluante et la moins émettrice de GES est l'électricité, compte-tenu du fait qu'ici au Québec, nous avons de l'hydroélectricité.
Même si votre maison est chauffée à l'électricité, il est important qu'elle soit énergétiquement efficace, notamment qu'elle soit bien isolée pour éviter les pertes d'énergie.